На рубеже XIX - XX вв. в российской промышленности на локальном уровне постепенно возрастал спрос на использование электрической энергии, полученной от водопадов и речных порогов. Успех европейских стран и Соединенных Штатов в развитии гидроэнергетики, а также позитивный опыт использования гидроэлектрических установок на отдельных горнозаводских предприятиях в России способствовали росту популярности новой технологии, результатом чего стало появление множества проектов по комплексному использованию гидроэнергии для электрификации городов, транспорта, промышленных районов, в т.ч. открытия новых перерабатывающих производств вблизи гидроэлектростанций.